虫歯予防として行う行動と言えば、やはりブラッシングが挙げられます。
またブラッシングでは歯磨き粉を使用しますが、こちらにはさまざまな薬用成分が含まれていて、成分の種類と効果をなるべく把握することが望ましいです。
今回は、虫歯予防効果のあるハーブについて解説します。

ローズマリー

スッキリとした力強い香りが特徴のローズマリーは、料理だけでなく口の健康を守るハーブとしても非常に高い知名度を誇ります。

ローズマリーに贅沢に含まれるロズマリン酸などのポリフェノール類には、極めて高い抗菌作用と抗酸化作用があります。
口の中で虫歯菌が爆発的に増殖するのを抑え、酸の産生をコントロールすることで、歯が溶かされるのを防ぎます。

また口の血行を促進して歯茎を健康に保つ効果もあるため、虫歯と歯周病を同時にダブルで予防する成分として、多くのオーガニック歯磨き粉などに配合されています。

ハーブならではのシャープな清涼感は、口内を清潔にするだけでなく、口臭を元からカットする消臭効果にも優れています。

ユーカリ

のど飴やアロマでおなじみのユーカリですが、歯科の分野でもユーカリプトール(シネオール)という主成分が、非常に強力なオーラルケア効果を持つことで有名です。
誰もが一度は目にしたことがある超大手のマウスウォッシュなどにも、必ずと言っていいほど配合されています。

ユーカリのエキスは、虫歯の主原因であるミュータンス菌が作る強固なバリアを内側から破壊し、プラークをブラッシングで落としやすくする優れたスペックを持っています。
また非常に高い揮発性と清涼感があるため、口内の隅々まで素早く行き渡り、届きにくい隙間の虫歯菌まで一気にアプローチします。

口の中を冷涼で清潔な状態に長く保つための、必須ハーブです。

セージ

ハーブの世界で“長寿のハーブ”と称されるセージは、日本の薬用歯磨き粉や、海外のホワイトニングハミガキに“セージエキス”として非常によく使われているハーブです。

ヨーロッパでは古くから、セージの葉を直接歯にこすりつけて虫歯や口臭を予防してきた歴史があります。
優れた殺菌・消毒作用を持っていて、口内の虫歯菌の活動を著しく低下させます。

さらに、セージが持つ強い収斂作用(組織を引き締める効果)は、緩んだ歯茎をガッチリと引き締め、歯と歯茎の間に虫歯菌や食べカスが溜まるのを物理的に防ぎます。
独特のほろ苦さとスッキリした薬草の風味で、口の中を一瞬でクリーンに整える実力派ハーブです。

まとめ

ハーブは直接食事として摂取するのは大変ですが、歯磨き粉であれば気軽に採り入れることができます。
そのため、歯磨き粉を購入する際は、冒頭でも触れた通り成分についてある程度把握した上で、パッケージ裏の成分表を必ず確認しましょう。
どのような効果が得たいのかを具体的に整理できていれば、より効率的な虫歯予防を行うことができます。