虫歯を予防するにあたって、避けるべき食べ物というのはいくつかあります。
多くの方がイメージするものとしては、砂糖が多く含まれた甘いものなどが挙げられますが、歯に付着しやすいものもブラッシングが大変になるため厄介です。
今回は、意外と歯にくっつきやすい食べ物をいくつか紹介したいと思います。

プロテインバー

健康や筋トレブームで日常的に食べる方が増えたプロテインバーですが、実は歯にとって非常に厄介な存在です。

プロテインバーはタンパク質を効率良く固めるために、粘り気のある水飴や人工甘味料、チョコレートなどが大量に使われていて、強烈な粘着性を持っています。
一口噛むだけで、奥歯の複雑な溝や歯と歯の隙間にべったりと張り付きます。

さらに、隙間に入り込んだ大豆パフの破片やプロテインの粉末が唾液と混ざり合って固まるため、なかなか落ちない頑固な汚れとして口の中に長く残り続けてしまいます。

ヘルシーなイメージに隠れて見落とされがちですが、食後は速やかにうがいやブラッシングをしないと、知らないうちに虫歯を進行させる原因になるため、注意が必要です。

春雨

低カロリーでダイエット中の強い味方である春雨ですが、その正体は緑豆やじゃがいもから抽出されたでんぷんです。

調理後は水分を吸ってツルツルとした食感になりますが、口の中で細かく噛み砕かれると、非常に強い粘り気を持つペースト状へと変化します。
この薄くて粘着性の高い春雨の破片が、前歯の裏側や奥歯の噛み合わせ、歯と歯の隙間にピタッと貼り付きます。

ヘルシーなイメージから油断しがちですが、糖質の塊が歯に密着している状態と同じになるため、食後に適切なケアをしないと虫歯菌に長時間エサを与え続けることになります。
スープと一緒に流し込んだつもりでも、隙間に残っていることが多いため、食べた後はしっかり口をゆすぐなどの意識的な対策が欠かせません。

高野豆腐

健康的で栄養価の高い和食の代表格である高野豆腐も、実は歯に食べカスが残りやすい食品です。

高野豆腐はスポンジ状の特殊な構造をしているため、噛んだ瞬間に口の中の唾液を強烈に吸い込みます。
それと同時に、味付けの出汁に含まれている砂糖やみりんなどの糖分も一緒に抱え込んでいます。

また細かく噛み砕かれた高野豆腐の繊維は、奥歯の深い溝や、歯と歯肉の間のポケットに押し込まれるようにしてくっつきます。
口の中がパサつくため、水分で綺麗に流れたように錯覚しやすいですが、実際には細かな繊維が隙間に潜んでいることが多いです。

伝統的な健康食だからと安心せず、食後はデンタルフロスなどを使って隙間の汚れをしっかりとかき出すことが推奨されます。

まとめ

歯にくっつきやすいものと言えば、どうしてもお餅やキャラメルといった粘着性の高いものがイメージされがちです。
しかし、そこまで粘着性が高いイメージがないものでも、歯に残りやすいケースは多々あります。
また健康食品として摂取しているものでも、食べるときは歯に残りやすいものでないかどうか、必ず確認することが望ましいです。