虫歯を予防するにあたって、やはり避けては通れないのが摂取するお菓子の内容、食べ方などの見直しです。
またお菓子好きの方の中には、特に駄菓子を好んで食べるという方もいるでしょう。
今回は、特に虫歯につながりやすい駄菓子とその理由について解説します。

棒付きのねり飴

棒で練りながら食べるねり飴は、駄菓子の中でも特に虫歯リスクが高いものです。

ねり飴の主成分はほぼ100％が水飴であり、練ることで空気が混ざり、より粘着性が増して歯に密着しやすい質感に変化します。
この粘り気が最大の難点で、一度歯の表面や隙間にへばりつくと、唾液による口の自浄作用ではまず洗い流せません。

また練る工程を楽しみながら少しずつ口に運ぶため、糖分が口内に留まる時間が非常に長くなります。

虫歯菌は糖分をエサにして酸を作り出し、歯のエナメル質を溶かしますが、ねり飴はこの酸にさらされる時間を最大化させてしまいます。
食べ終わった後も、歯の溝に透明な膜のように残っていることが多いため、念入りなうがいとブラッシングが欠かせません。

きな粉をまぶした水飴菓子

水飴を固めた棒状の生地にきな粉をまぶしたお菓子は、その食感こそが危険因子です。
食べた瞬間にネチャッと歯にくっつく感覚がある通り、水飴の強い付着性が歯の噛み合わせ部分を覆ってしまいます。

さらに厄介なのが、まぶされているきな粉などの粉末です。
これらが水飴と混ざり合うことで、より強固な汚れとなって歯の溝の奥深くに入り込みます。

きな粉の粒子は細かいため、水飴と一緒に固まると歯ブラシの毛先が届きにくく、磨き残しの原因になりやすいです。

さらに当たりくじを期待して何本も連続して食べてしまいがちな点も、口の中を長時間酸性に保ってしまう要因です。

半固形状のクリーム菓子

小さな容器に入り、木のヘラなどで食べる油脂ベースのクリーム菓子は、その油分と糖分の組み合わせに注意が必要です。

油脂分は口の中に膜を張るように広がりますが、そこに高濃度の砂糖が混ざり合っているため、糖分が歯の表面に停滞しやすくなります。

またこのタイプのお菓子は、ヘラで少しずつ削るようにして食べるスタイルが一般的です。
これは少量ずつ何度も糖分を補給し続けることになり、口の中が中性に戻る時間を奪ってしまいます。

さらに酸味を出すための酸味料が含まれていることも多く、これが糖分と合わさることで歯のエナメル質をやわらかくし、虫歯を誘発しやすくします。

まとめ

子どもの頃から駄菓子に触れる機会が多かったという方は、大人になってからでも定期的に食べたくなるものです。
しかし一般的なお菓子と同様に、駄菓子も摂取する内容を選ばなければ、虫歯を発症しやすくなります。
また駄菓子を摂取するのであれば、虫歯になりにくい食べ方や、正しいセルフケアの方法についてもマスターしなければいけません。